ΟA maioria dos usuários de computador se depara com um erro de software que pode até levar à perda de dados importantes.
No entanto, existem casos em que os sistemas de computador não funcionam corretamente e até mesmo causam a perda de vidas humanas. Afinal, o software é escrito por humanos, então o fator de erro não pode ser descartado.
Veja os casos em que um erro de software levou ou poderia ter consequências desastrosas ...
O quase desastre nuclear
Um bug no software do sistema de alerta por satélite na União Soviética pode levar a um desastre nuclear!
Em 26 de setembro de 1983, o soldado Stanislav Petrov estava em um abrigo secreto perto de Moscou, supervisionando o sistema de alerta de ataque a satélites. Pouco depois da meia-noite, o sistema emitiu um aviso para o lançamento de 5 mísseis balísticos intercontinentais americanos! A reação pretendida seria um contra-ataque da União Soviética com um lançamento de míssil também!
Petrov teve que tomar uma decisão rapidamente. No entanto, algo parecia estar errado: era estranho para a América atacar com apenas 5 mísseis ... Além disso, os radares terrestres não detectaram nada (o que pode ser explicado pelo fato de eles "não verem" nada além do horizonte, devido à curvatura da Terra), enquanto o sistema de satélites apresentava erros quando foi colocado em operação pela primeira vez.
Ponderando os dados, Petrov decidiu descartar o alarme como incorreto, o que obviamente acabou sendo verdade, pois mais tarde ficou sabendo que o sistema "viu" os reflexos do sol sobre as nuvens e os interpretou como um lançamento de foguete. Mas também é verdade que embora Petrov não tivesse a capacidade de lançar uma arma nuclear, se tivesse optado por avisar seus superiores e eles percebessem a ameaça como real, estaríamos em uma catástrofe nuclear!
Therac-25 - o paciente assassino
Therac-25 era um dispositivo médico para radioterapia, frequentemente usado em pacientes com câncer. Funcionava de duas maneiras: ou enviando um feixe de elétrons em pequenas doses para o paciente por um período mínimo de tempo, ou passando o feixe de elétrons primeiro por um "alvo" de metal que convertia o feixe em raios X que então alcançava o paciente.
Nos modelos anteriores do Therac, para a segunda função, havia válvulas de segurança manuais que verificavam se o "alvo" de metal estava realmente onde precisava estar, caso contrário, feixes de alta energia cairiam diretamente sobre o paciente.
No Therac-25, o papel dessas válvulas foi assumido por um software. No entanto, às vezes ocorria um erro durante as verificações automáticas. Como resultado, o sistema entrou em colapso, o "alvo" de metal não se moveu e o paciente foi "bombardeado" com feixes de energia 100 vezes maiores do que ele normalmente teria aceitado. Isso aconteceu em 6 casos de 1985 a 1987, com 4 pessoas sendo encontradas mortas!
O fracasso do Patriota
Durante a Operação Tempestade no Deserto no Iraque em 1991, os militares dos EUA desenvolveram um sistema Patriot de defesa contra aeronaves e mísseis rivais.
O sistema antiaéreo é baseado na velocidade do alvo e no tempo para prever onde o alvo estará a qualquer momento.
Infelizmente, o sistema de detecção apresentou um erro, que resultou no "relógio" interno mostrando um desvio gradual.
Enquanto o sistema estava em operação, o "relógio" era desregulado e desviado do tempo "real". Na verdade, o erro já era conhecido e foi simplesmente "corrigido" reiniciando o sistema.
Mas aqueles que verificaram o sistema em 25 de fevereiro não pareciam saber do erro, pois haviam deixado o sistema "rodar" por 100 horas.
Quando um míssil iraquiano foi disparado em um aeroporto militar em Dhahran, na Arábia Saudita, foi detectado pelo sistema Patriot. Porém, o "relógio" interno já apresentava um desvio de 0,34 por minuto.
Quando a próxima posição do foguete foi calculada, o sistema de detecção estava "olhando" para uma área do céu a cerca de meio quilômetro de onde o foguete estava. Como resultado, ele "presumiu" que não havia ameaça e, portanto, a interceptação foi cancelada. O foguete atingiu seu alvo, matando 28 soldados e ferindo outros 98.
A divisão com zero paralisou um navio da frota americana
Um dos erros mais conhecidos no universo da programação é dividir qualquer número por zero, o que é impossível com matemática simples, e a maioria dos softwares é projetada para levar tal cenário em consideração.
Esse conhecido erro, entretanto, não parece ter sido levado em consideração pelos designers de software do USS Yorktown. Em 21 de setembro de 1997, Yorktown ficou fora de controle por quase três horas quando um membro da tripulação inseriu um zero no sistema de controle do banco de dados, que foi então usado em uma divisão, causando o colapso do sistema de propulsão do navio.
O software foi instalado como parte de um programa para reduzir o fator humano no controle do navio. Felizmente, quando o inesperado aconteceu, o USS Yorktown estava manobrando e não estava em batalha sempre que tal evento poderia ser fatal.
O blecaute que deixou 55 milhões de pessoas no escuro
Um dos maiores apagões da história foi o que ocorreu em 14 de agosto de 2003, no nordeste dos Estados Unidos e Ontário, Canadá, e deixou 55 milhões de pessoas no escuro.
Tudo começou quando uma usina de energia na costa sul do Lago Erie, Ohio, foi fechada devido ao aumento da demanda. Isso colocou o resto da rede elétrica à prova. No entanto, os cabos de alimentação, ao transportar uma carga maior, aquecem e seus materiais se expandem. Assim, várias linhas pousaram em árvores e causaram danos, sobrecarregando ainda mais o sistema de energia. O resultado foi que, no final, a rede compartilhou apenas 20% da energia normal.
A principal causa do apagão foi um problema de software no sistema de alarme da sala de controle da First Energy Corporation em Ohio. Duas partes do sistema foram consideradas "competindo" pelos mesmos recursos e não foram capazes de resolver a disputa, o que fez com que o sistema de alarme travasse e deixasse de emitir alertas.
No entanto, o sistema entrou em colapso sem ser percebido, pois não havia alarme sonoro ou visual na sala de controle. Como resultado, ninguém foi informado da necessidade de redistribuir o sistema de transmissão.
Assim, o que poderia ter sido uma interrupção controlada localmente afetou toda a rede, deixando várias áreas sem energia por dias e causando problemas na indústria, utilidades, telecomunicações e transporte. Na verdade, acredita-se que o apagão tenha contribuído para que 10 pessoas perdessem suas vidas.
O vírus do milênio
Y2K ou "Millennium Virus" se tornou mais amplamente conhecido como a mídia espalhou histórias de terror com cenários dramáticos que poderiam ocorrer.
Esse erro estava relacionado ao fato de que em muitos sistemas de computador, dois dígitos eram usados para a data. Por exemplo, "99" em vez de "1999". Isso significaria que em 2000 seria semelhante a "00", o que provavelmente confundiria os computadores, fazendo-os pensar que era 1900.
Isso resultaria em uma catástrofe nos cálculos que incluiriam uma faixa de anos excedendo 2000. Por exemplo, alguém nascido em 1920 e morto em 2001 pareceria ter -19 anos!
Para resolver o problema, as empresas de software correram para atualizar seus produtos, que já controlavam de sistemas bancários para computadores de hospitais. Além disso, em fevereiro de 99, o Centro de Cooperação Internacional Y2K foi criado para ajudar a coordenar o trabalho de governos e organizações antes do Milênio.
Finalmente, 2000 chegou sem nenhum incidente notável. Mas ainda não sabemos ao certo se isso foi devido à preparação que havia sido feita ou se os roteiros que foram lançados para a imprensa eram demais ...
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